脚奴

叶煌

数年前柳爷还是个靠挖草药糊口的小瘪三，如今却开着一间全通州城最大的药材店。据说在江浙一带还有他的四五家分店。
    柳爷喜欢回忆。柳爷时常说起当年他在一大户人家当童仆时的情景，满脸感慨之色。
    柳爷喜欢洗脚。柳府上有专门给柳爷洗脚的人。
    给柳爷洗脚的叫小三，二十出头，原是柳爷江浙一家药材店的伙计。有次柳爷去江浙巡店，一眼就瞧上了小三的乖巧机灵。
    小三以为柳爷要给他什么大差事，却未想柳爷把他带到府上，只是让他给柳爷洗脚。就洗脚，什么都不用做，一个月六十块大洋。在江浙当伙计时，小三每月满打满算只能领到二十八块大洋。
    柳爷习惯在睡前洗脚。
    小三到柳府的头个晚上，柳爷就在书房里唤，小三，来，给爷洗脚。声音有气无力，拖沓逶迤，却带着不容置疑的味道。
    小三忙不跌去厨房提来冒着热气的水壶，肩上挎着条白毛巾，从门口探身要进来。脚刚跨进门槛，柳爷说，站住。
    小三问，爷，有何吩咐？
    柳爷说，我要你跪着进来。
    小三打了一个激灵，赔着笑脸，爷，俺娘说男儿膝下有黄金。
    柳爷说，我一个月给你六十块大洋，给多了就是黄金。
    小三不想跪。小三却一下子跪了下来。
    书房里有张床。小三跪到柳爷跟前，给坐在床沿上的柳爷脱袜子。
    柳爷使劲地张拉着十个脚趾头，我脚臭吗？
    爷，不臭。
    你没闻怎就知不臭？
    爷的脚，不用闻就知道不臭。
    可是我现在就要你闻。
    没等小三回过神来，柳爷就将脚凑到小三脸上，粗糙的脚底触到了小三的鼻尖。
    柳爷说，臭吗？
    小三说，真不臭。
    柳爷得意地笑开了，不臭也得洗洗。柳爷把脚浸没在温水里，要小三给他洗洗。
    一下两下地按，一左一右地压，一里一外地搓。差不多了，小三捧起柳爷泡得发白的脚，揣在怀里，用毛巾揩干。
    小三偷偷抬头看柳爷。柳爷半闭着眼睛，没让小三停下来的意思。
    小三继续埋下头给柳爷按。柳爷笑着说，行了，行了，你回房睡去吧。柳爷打着哈哈的时候，把两只脚丫子往小三脸上蹭。小三的嘴巴、鼻子和眼睛被蹭到了一团。
    小三端着洗脚盆退出屋，揩了把汗。月光把院子洒成银子般的颜色。
    一连几个晚上，晚晚如此。小三不喜欢这样的差事，觉得乏味，除了乏味，似乎还有种其他味。至于什么味，小三说不清，反正不是脚臭味。但想到那白花花的六十块大洋和患痼疾的娘，小三觉得那味儿淡了，消失了，而且渐渐地，也习惯了。
    柳爷对小三大方得很，每个月六十块大洋，一块也不落下。小三为讨好柳爷，就变着法子让柳爷开心，推、揉、按、压、捏、抵、撮、拉、咬。
    咬，用的是牙齿。齿尖恰到好处的一松一紧，深遂地从柳爷的脚趾头一直窜到脑门。柳爷一得瑟，就又给他加了十块大洋。
    七十块大洋，一连领了五年。
    柳爷当然不是天天都在府上。尤其最近一段时间，柳爷就经常外出。可是有好几次柳爷没外出，就在书房，却一直没唤小三来给他洗脚。小三等候在书房外，一直等到柳爷出了书房，然后看也不看他就进了卧房。
    这晚，柳爷唤等候在门外的小三进来给他洗脚。
    柳爷半眯着眼睛说，小三，你的手艺不如前了。
    小三没有作答。小三在想着娘的来信。娘在信里说给他寻了一门亲。小三听了柳爷的话，就战战兢兢地说起要回乡的事。
    柳爷半眯着眼睛，捋了捋山羊胡，有气无力地摆摆手，回吧。
    临走，小三想捎点东西，绕着通州城兜了一圈，依旧两手空空。小三觉得什么都不缺，但似乎又缺了点什么。
    在经过红极楼时，小三知道自己缺什么了。
    小三进了红极楼，说，我要楼里最美的女人。
    这里只有姑娘，没有女人。老鸨扭着腰肢儿。
    那我要最美的姑娘。
    爷指的是海棠？老鸨上下打量着小三，把小三望得透心凉。
    是的，海棠。小三怔了怔。
    要海棠出场，得出得起这个数——老鸨晃了晃巴掌。
    这个数就这个数。
    小三被领进海棠的厢房。
    小三不要海棠给他斟酒，不要海棠给他唱曲，也不要海棠给他奏琴。小三掂给海棠一百块大洋，只要海棠给他洗脚。
    小三的脚被海棠的手温柔地按没在水里。海棠的手真细嫩，像没长骨头。小三被这两只嫩莲藕似的手电了一下，冷不防将湿漉漉的两只脚丫子贴到海棠的脸上。海棠的嘴巴、鼻子和眼睛被挤成一团。
    我的脚臭吗？你闻闻，我的脚臭吗？小三问海棠。
    海棠嗔怪，怎么你们男人就喜欢我们女人给你们洗脚呢？
    海棠指的男人，还包括柳爷。
    在红极楼，海棠是柳爷最心爱的女人。
    柳爷当年在大户人家当童仆时，是专门给那大户人家的四个姨太太洗脚的。